平成21年に北海道大学が実施した調査で、一点の宝石サンゴ標本が採取されました。採集者の角井博士は、宝石サンゴ類を含む八放サンゴ類の専門家である、沖縄美ら島財団総合研究所の野中に標本の調査を依頼しました。
当該標本は筒状に伸長するポリプ（サンゴ個体）を持つ特徴があり、また遺伝子による分析からもミゾサンゴ属（Hemicorallium属）の一種であることが分かりました。また、①ポリプの直径（2㎜超）、②共肉とポリプの色、③組織内の骨片の大きさや形が、これまでに記録されているどの種類とも異なっており、新種であることが判明しました。
今回の宝石サンゴ標本が発見された、磐城海山を望む本州太平洋岸では、古来カノープス（りゅうこつ座の一等星）を「メラ星」と呼び、その赤い星が水平線に現れると海が荒れる、として神格化してきました。この新種サンゴの特徴は、メラ星のごとく「赤くて大きなポリプ」であることから、「メラボシサンゴ（学名：Hemicorallium meraboshi）」と命名しました。
＊宝石サンゴ類：水深100m以深に生息するサンゴの仲間。サンゴ礁のサンゴとは別のグループのサンゴで、その非常に堅い骨格は宝石として加工される。
＊磐城海山：福島県いわき市沖の東方約340kmに位置する海山。水深5,600mからそびえる「標高」約3,900ｍをほこる富士山級の巨大海山。